Klik hier voor het overzicht van alle blogs
Ziet u wat in de seniorenstad?
Geplaatst op
Het is alweer een tijdje geleden, maar ik ben het pleidooi nog niet vergeten. Tijdens het seminar “Nederland in transitie” spoorde D66-leider Alexander Pechtold gemeenten in Nederland aan om zich vooral te profileren als “seniorenstad”. In plaats van ambities om kennis- of informatiehub te worden, zouden gemeentes ernaar moeten streven om de meest vriendelijke woonplaats te worden voor ouderen. Want, zo betoogde Pechtold, dat is “goed voor de economie en de werkgelegenheid”.
Ik blijf me al weken afvragen hoe Pechtold dit voor zich ziet. Ik kan me helemaal voorstellen dat gemeentes niet staan te springen om zich te profileren als “Avondrood-stad”. Ten eerste maakt het je profileren als ouderengemeente je vermoedelijk niet erg populair als vestigingsplaats voor jongeren en jonge gezinnen. Maar ik kan me ook zo voorstellen dat veel ouderen van tegenwoordig weinig zin hebben om te gaan wonen in steden die zijn gelabeld als “ouderen-getto”. Veel 65-plussers van nu voelen zich geen oudere, willen niet zo aangesproken worden, en zien een gemeente voor ouderen niet als iets wat betrekking op hen heeft.
Daar komt nog eens bij dat onderzoek heeft aangetoond dat mensen bij het ouder worden het liefst blijven wonen in hun eigen, vertrouwde omgeving. Dat maakt de kans dat ze gaan verhuizen naar een special “ouderengemeente” niet zo groot.
Natuurlijk zijn er tegenvoorbeelden. In de USA zijn er al een heleboel zogenaamde “gated communities” voor senioren, waar 65-plussers samen wonen in een speciaal voor hen gebouwde gemeenschap. Met alle gemakken van dien. Maar Nederland is geen USA. Bovendien hangt er een fors prijskaartje aan het wonen en vooral de zorg in deze gated communities. Lang niet alle senioren kunnen zich dat veroorloven. Toch loopt er ook in Nederland een initiatief om de haalbaarheid van een dergelijke seniorenstad te onderzoeken (zie hier). Het zal mij benieuwen.
U begrijpt het al, ik geloof niet zo in seniorensteden. Waar dan wel in? Nou, vooral lokale initiatieven van de gemeente om het woningenbestand dat er al is toekomstproof te maken. Ik zie nog te vaak binnen gemeentes dat er woningcorporaties zijn die flats aanbieden als “seniorenflats”, maar ondertussen zware deuren hebben die niet te openen zijn voor mensen met weinig kracht in hun armen. Die niet rolstoel- of zelfs maar rollatorvriendelijk zijn. Die geen parkeerruimte hebben voor scootmobielen. Enzovoort.
Als het huidige woningbestand nou eerst eens kritisch bekeken zou worden en waar nodig aangepast, zouden we al een heel eind opschieten richting een “seniorenstad”. Dan zouden er voldoende woningen zijn waar ouderen in hun eigen buurt, dicht bij hun vrienden en kennissen, maar toch in voldoende comfort kunnen blijven wonen. Het zou mooi zijn als minister Blok, na zijn voorstel om corporaties te laten focussen op sociale woningbouw, ook aandacht zou kunnen afdwingen voor bouw en renovatie met alle leeftijden in het achterhoofd. Ook ouderen. Dat zou de scheiding van wonen en zorg alweer een stuk makkelijker maken.
